Klasyczny tom szkiców Zbigniewa Herberta z podróży do Włoch i Francji. Niezastąpiony przewodnik dla tych, którzy chcą za poetą uważnie przyglądać się dziełom sztuki i krajobrazom. I nie zagubić się w historii. Eseje o miastach sąsiadują ze szkicami o malarstwie na ścianach jaskini w Lascaux, renesansowych freskach, płótnach van Gogha i mistrzów renesansu, a także z historią templariuszy, trubadurów i albigensów.
„Barbarzyńca w ogrodzie” wraz z „Labiryntem nad morzem” i „Martwą naturą z wędzidłem” tworzy niezwykłą trylogię o „złotych wiekach” sztuki i cywilizacji europejskiej.