Kanadyjska pisarka. Odebrała muzyczne wykształcenie, jednak fascynacja górami, której uległa podczas Banff Mountain Film Festival, gdzie była wolontariuszką, okazała się tak silna, że wpłynęła na jej dalszą karierę zawodową. Pisarka pracowała w Banff Centre, kierowała m.in. organizowanym przez to stowarzyszenie festiwalem filmowym.
Jest autorką doskonałych książek poświęconych ludziom związanym z górami, m.in.: „Brotherhood of the Rope” (2007), „Tomaž Humar” (2008) – biografii słoweńskiego himalaisty, za którą otrzymała nagrodę Kekoo Naoroji Book Award, oraz przetłumaczonej na język polski „Ucieczki na szczyt” (2011), wyróżnionej podczas Banff Mountain Festival, a także uhonorowanej prestiżową brytyjską nagrodą Boardman Tasker Prize.
Za swoje osiągnięcia Bernadette McDonald została odznaczona Alberta Order of Excellence, otrzymała również King Albert Award.