Brytyjska pisarka. Była siódmym z ośmiorga dzieci w rodzinie niezamożnego pastora. Odebrała głównie domową edukację. Większą część życia spędziła w prowincjonalnym, rodzinnym mieście w hrabstwie Hampshire. Pojawiające się w jej powieściach Bath i Londyn odwiedzała bardzo rzadko. Dopiero po przejściu ojca na emeryturę, wraz z nim, matką i niezamężną siostrą przeniosła się do uzdrowiskowego Bath. Następne kilka lat spędziła na odwiedzaniu krewnych. W 1802 r. przyjęła oświadczyny Harrisa Bigg-Withera, ale już na drugi dzień zmieniła swoją decyzję. Do końca życia pozostała starą panną.
Wprawki literackie Jane Austen to głównie krótkie utwory sceniczne i niewielkie formy prozatorskie. W latach 90. XVIII w. powstały pierwsze wersje najbardziej znanych utworów pisarki. Nie udało się ich jednak wydać. Czytelnicy mogli się z nimi zapoznać dopiero po ponad 10 latach. W 1811 r. ukazała się „Rozważna i romantyczna”, dwa lata później „Duma i uprzedzenie”. Obie zostały bardzo dobrze przyjęte przez krytykę i czytelników. W ostatnich latach życia autorki opublikowane zostały m.in. powieści „Emma”, „Mansfield Park” i „Perswazje”.
Książki Austen cieszą się niesłabnącym powodzeniem. Świetnie zarysowane charaktery, szczegółowo opisane środowisko średniej klasy ziemiańskiej i charakterystyczne dla autorki ironia i humor sprawiły, że jej romanse na stałe weszły do kanonu literatury światowej.