Historyk, profesor w Instytucie Historycznym Uniwersytetu Warszawskiego, wykładał też na uniwersytetach w Moguncji i Jenie. Specjalizuje się w historii XX wieku. Redaktor naczelny „Przeglądu Historycznego”. (Współ)Autor i (współ)redaktor wielu publikacji, m.in. „Proces szesnastu” (1993), „Spojrzenie na Rosję” (1994), „Węgry. Od ugody do ugody 1867–1990” (1997), „W polskiej niewoli. Niemieccy jeńcy wojenni w Polsce 1945–1950” (2001, wyd. niemieckie 2004), „Zbudować Warszawę piękną... O nowy krajobraz stolicy (1944–1956) (2003), W połowie drogi. Warszawa między Paryżem a Kijowem (2006), Polska–Niemcy. Wojna i pamięć” (2009 i 2013), „Bocznymi drogami. Nieoficjalne kontakty społeczeństw socjalistycznych 1956–1989” (2010), „O jaką wojnę walczyliśmy? Teksty z lat 1984–2013” (2013). Za książkę „Tylnymi drzwiami. «Czarny rynek» w Polsce 1944–1989” (wyd. pierwsze 2010) nominowany w 2011 r. do Nagrody Historycznej im. Kazimierza Moczarskiego oraz laureat nagrody KLIO.