Właściwie David John Moore Cornwell. Brytyjski pisarz. Z wyróżnieniem ukończył Lincoln College w Oksfordzie, przez kolejne dwa lata wykładał język francuski i niemiecki w Eton College. W 1959 r. rozpoczął pracę w brytyjskiej ambasadzie w Bonn, stamtąd został przeniesiony do Hamburga i przydzielony do pracy w tajnych służbach wywiadowczych MI6. Jego kilkuletnią karierę szpiegowską zakończył Kim Philby, brytyjski podwójny agent, który w tamtych czasach zdemaskował przed KGB dziesiątki brytyjskich agentów.
Pisarstwem zajął się w 1961 r., debiutując powieścią „Call for the dead” („Budzenie zmarłych”). Jego dorobek literacki liczy dziś ponad 20 powieści, w tym m.in. „Bardzo poszukiwanego człowieka”, dokument „The Unbearable Peace” oraz liczne opowiadania. Autor ma na swoim koncie wiele nagród literackich, w tym Crime Writers’ Association Dagger of Daggers Awards oraz British Book Award w kategorii książki filmowej roku. Na podstawie jego powieści nakręcono siedem filmów fabularnych, m.in. „Wiernego ogrodnika” – zdobywcę Oskara i Złotego Globu.
Dziś le Carré określany jest mianem weterana powieści polityczno-szpiegowskich i mistrza gatunku, który na stałe dołączył do panteonu wielkich twórców literatury.