Wybucha wojna, młody Polak Janek (właściwie – Stanisław Moczulski) ucieka na terytorium ZSRR , gdzie chce się przyłączyć do armii i walczyć z Niemcami. Jednak jego dowódcy postanawiają wyznaczyć mu zupełnie inne zadania niż kiedykolwiek przypuszczał. Okazuje się, że Janek jest niezwykle podobny do jednego z niemieckich jeńców - Hansa Klossa. Rosjanie postanawiają wykorzystać ten czas i zaczynają przygotowywać Janka do powrotu do Niemiec jako Hans Kloss. Przechodzi on dokładne i trudne szkolenie, uczy się na pamięć faktów i postaci z życia prawdziwego Klossa. Wreszcie rozpoczyna działanie jako Agent J-23. Udaje mu się na czas przekazać Centrali informację o planowanej ofensywie Niemców. Niestety wkrótce gestapo zaczyna domyślać się, że w niemieckim sztabie jest agent obcego wywiadu. Pechowo składa się również, że Niemcy wpadają równocześnie na trop pozostałych członków siatki Janka.
Nie mając innego wyjścia, zdemaskowany Kloss musi upozorować własną śmierć i uciekać do ZSRR. Na miejscu jednak decyduje się wrócić do Niemców. Wychodzi z założenia, że już raz złapali fałszywego Klossa więc nie będą podejrzewać, że Rosjanie przysłali im spalonego agenta. Powraca więc do roli Hansa Klossa i udaje mu się oszukać wszystkich hitlerowców, którzy przywracają mu stopień wojskowy.
Wkrótce Hans Kloss ponownie zaczyna wykonywać swoje obowiązki oficera. Równocześnie wznawia swą działalność Agent J-23...