Angielski przyrodnik, twórca teorii ewolucji biologicznej. Początkowo studiował w Edynburgu medycynę, uczęszczał też na wykłady z geologii i zoologii. Po dwóch latach przeniósł się na teologię do Cambridge, cały czas jednak słuchał wykładów z nauk przyrodniczych. Wziął udział w rejsie dookoła świata na okręcie Beagle. Znalezione podczas tej podróży w Ameryce Południowej szczątki zwierząt kopalnych i małży, a także obserwacja fauny archipelagu Galapagos dały początek badaniom Darwina nad przemianą gatunków. Najbardziej znane dzieło przyrodnika – „O powstawaniu gatunków drogą doboru naturalnego” (1859), w którym pisał m.in. o doborze naturalnym i sztucznym, o walce o byt i ewolucji – wywołało poruszenie w świecie naukowym. Wyłożone w książce teorie autor rozwijał w następnych pracach: „O zmienności roślin i zwierząt w stanie udomowionym” (1868), „O pochodzeniu człowieka i doborze płciowym” (1871). Naukowiec zajmował się także geologią. Badał m.in. rafy koralowe i wyspy wulkaniczne. W latach 1838–41 był sekretarzem angielskiego Towarzystwa Geologicznego.