Studiował filologię klasyczną, historię i filozofię w Niemczech, międzynarodowe stosunki gospodarcze i politologię w Stanach Zjednoczonych. Pracował w niemieckim Ministerstwie Spraw Zagranicznych. Był ambasadorem w Indiach, we Włoszech oraz w latach 1995–99 w Chinach.
Przekrojowe ujęcie dziejów Państwa Środka – od „cywilizacji doskonałej”, przez załamanie się konfucjańskiego świata, tragiczne skutki wprowadzenia komunizmu, po przemiany ostatniego 20-lecia.
