Spodobali się sobie od pierwszego wejrzenia. Wtedy jeszcze nie wiedzieli, że młodzieńcza fascynacja przerodzi się w miłość. Tego cudownego uczucia całkowitej jedności z ukochaną osobą nie zniszczyły liczne przeciwności losu. Przetrwało rozłąkę, cierpienie, śmiertelne niebezpieczeństwo.
Angelo wie, że jest podrzutkiem, ale wcale mu to nie ciąży. Traktowany jak syn, otoczony serdeczną opieką przez przybraną rodzinę Bartolinich, wyrasta na przystojnego, wykształconego młodzieńca. Zostaje karbonariuszem, aby walczyć z Austriakami o niepodległość Włoch. Nie boi się prześladowania, wyzwolenie ojczyzny stawia na pierwszym miejscu.
Beatrice przepada za włoską częścią rodziny, wujostwem Bartolini. W przeciwieństwie do jej angielskiego apodyktycznego ojca są mili i bezpośredni. To u nich poznaje Angela. Wkrótce wyjeżdża, by w Anglii i Francji rozwijać talent malarski, którym szczodrze obdarzyła ją natura. Wciąż jednak marzy o powrocie do Włoch...