Jedna z najdłużej istniejących, najciekawszych i najbardziej zasłużonych dla kultury polskiej oficyn wydawniczych. Państwowy Instytut Wydawniczy został powołany 25 czerwca 1946 roku jako pierwsze państwowe przedsiębiorstwo wydawnicze w Polsce Ludowej. Od początku istnienia miał jasno określony główny cel, którym było kompleksowe wydawanie klasyki, polskiej i obcej – wielotomowe edycje dzieł zebranych i wyborów pism w opracowaniu krytycznym stały się niejako znakiem rozpoznawczym oficyny.
Dziś można mówić o fenomenie PIW-u, który opublikował już ponad 8000 tysięcy książek. Wynika on z trzymania najwyższych standardów jakościowych, zarówno autorskich, jak i edytorskich, przy wyjątkowo szerokim profilu programowo-tematycznym. PIW wydaje literaturę piękną (wszelkich rodzajów i gatunków) polską i światową, klasyczną i współczesną, książki naukowe i popularnonaukowe z wielu dziedzin (historia, literaturoznawstwo, sztuka, archeologia), listy i pamiętniki, słowniki i leksykony.