Wszystko zaczyna się w 1969 r. Sześcioro młodych ludzi przyjeżdża do Uppsali. Tu krzyżują się ich drogi i w ciągu kilku lat zawiązuje się między nimi swego rodzaju przyjaźń. Razem kupują autobus i wybierają się w podróż po Europie Wschodniej. Te wakacje zmieniają wszystko w ich życiu. W niedługim czasie jedna z tych osób ginie tragicznie w wąwozie Gåsa niedaleko Kymlinge.
Trzydzieści pięć lat później policja odnajduje w tym samym miejscu zwłoki kolejnej osoby. Tym razem to naukowiec z uniwersytetu w Lund zostaje znaleziony martwy na dnie wąwozu w lesie koło Kymlinge. Według legendy wąwóz ten jest miejscem, gdzie najstarsi członkowie rodzin żegnali się z życiem.
Czy to zwykły przypadek? Zemsta po latach? Co łączy obie te sprawy? Rozwiązanie zagadki to kolejne wyzwanie dla Gunnara Barbarottiego.
„Samotni” to czwarta część cyklu o inspektorze kryminalnym Gunnarze Barbarottim, powieść, w której przyjdzie mu się zmierzyć z nowego rodzaju niebezpieczeństwem i koniecznością przewartościowania wielu spraw. A zwłaszcza swojej starej umowy z Bogiem.

W cyklu Håkana Nessera o inspektorze GUNNARZE BARBAROTTIM ukazały się następujące tytuły:
1. Człowiek bez psa
2. Całkiem inna historia
3. Drugie życie pana Roosa
4. Samotni
5. Rzeźniczka z Małej Birmy