Amerykańska aktorka, zdobywczyni Oscara, znana z wielu popularnych ról. Karierę sceniczną zaczęła w 1950 r. w Oklahomie jako tancerka. Jej debiutem filmowym jest było dzieło Alfreda Hitchcocka „Kłopoty z Harrym”. W 1970 r. prowadziła serię programów TV zatytułowanych „Shirley’s World”. Od 1977 r. występowała w Las Vegas we własnym show, z którym objechała Europę i Amerykę Południową.
Była czterokrotnie nominowana do Nagrody Akademii, m.in. za główną rolę w „Garsonierze” Wildera. Zdobyła wiele nagród zagranicznych (m.in. na festiwalach w Wenecji i Berlinie oraz nagrody Brytyjskiej Akademii Filmowej). W 1983 r. zdobyła Oscara dla najlepszej aktorki za rolę Aurory Greenway w „Czułych słówkach” w reżyserii Jamesa Brooksa. Laureatka nagrody im. Cecila B. DeMille’a w 1998 r. Jest współrealizatorką filmu „The Other Half Of The Sky” powstałego na podstawie jej wrażeń z podróży do Chin. Autorka kilku książek autobiograficznych. Jej debiut literacki miał miejsce w 1970 r. i była to książka „Don’t Fall Of The Mountain”. W 1983 r. ukazała się „Na krawędzi” (Out On A Limb), a w 2012 r. – „Mam to za sobą i inne wyznania” (I’m Over All That: And Other Confessions...).