Autor bestsellerowych książek na temat rozwoju osobistego i zawodowego, a także przywództwa. Ukończył zarządzanie na Uniwersytecie Utah oraz studia MBA na Uniwersytecie Harvarda. Wykładał na Brigham Young University.
Sławę na całym świecie przyniosły mu poradniki takie jak: „7 nawyków skutecznego działania” (1989), „Najpierw rzeczy najważniejsze” (1994), „7 nawyków szczęśliwej rodziny” (1998), w których prezentował własne teorie pomagające osiągnąć sukces w życiu zawodowym i osobistym.
W 1996 r. Stephen R. Covey znalazł się na liście najbardziej wpływowych ludzi Ameryki tygodnika „Time”. Dwa lata później odznaczono go Thomas Moore College Medallion i uhonorowano międzynarodową nagrodą „International Man of Peace”.