Anglię od katastrofy dzieli tylko uderzenie serca. Jeśli król niespodziewanie poniósłby śmierć, nie pozostawiwszy męskiego potomka, kraj może ogarnąć wojna domowa. Henryk VIII pragnie unieważnienia swego dwudziestoletniego małżeństwa oraz serca wyjątkowej kobiety Anny Boleyn. Sprzeciwia się temu papież i cała katolicka Europa. Dążenie monarchy do wolności sieje zniszczenie – jego pierwszą ofiarą pada najbliższy doradca kapryśnego władcy, błyskotliwy kardynał Wolsey.
Wkrótce potem na dworze Henryka VIII pojawia się Tomasz Cromwell, wytrawny polityk, znawca ludzkich dusz i charakterów, człowiek ambitny i boleśnie doświadczony przez życie. Pomimo osobistych tragedii konsekwentnie dąży do osiągnięcia postawionego sobie celu i niebawem staje się najpotężniejszym po Henryku VIII człowiekiem w Anglii. Kiedy król pogrąża się bez reszty w pragnieniu zdobycia Anny Boleyn, Cromwell sprawia, że jego marzenia się urzeczywistniają...
Książka Hilary Mantel to pasjonujące spotkanie z jedną z najinteligentniejszych i najoryginalniejszych postaci na dworze Tudorów. Oryginalna, monumentalna powieść została w 2009 r. nagrodzona wieloma prestiżowymi wyróżnieniami, m.in. Man Booker Prize i National Book Critics’ Circle Award.