Właściwie Wilbur Addison Smith, angielski pisarz. Pierwsze lata swojego życia spędził na ranczu, wychowywał się z dziećmi robotników i podobnie jak one chłonął atmosferę afrykańskich lasów i sawanny. Studiował na Rhodes University w RPA. Został dziennikarzem, ale później – za namową ojca – zatrudnił się jako księgowy. W 1964 r. opublikował swoją pierwszą powieść „Gdy poluje lew”. Wielkie zainteresowanie czytelników i pozytywna opinia krytyków skłoniły go do kontynuowania sagi rodu Courtneyów. Pozostałe książki – m.in. „Bóg Nilu”, „Zakrzyczeć diabła”, „Pieśń słonia” i „Piekło na morzu” – ugruntowały jego pozycję wśród współczesnych angielskich pisarzy.