Właściwie Sigismund Schlomo Freud, austriacki neurolog i psychiatra, twórca psychoanalizy, którego teorie stały się niezwykle popularne wśród filozofów i artystów przełomu XIX i XX w. Pochodził z żydowskiej rodziny. We wczesnym dzieciństwie wraz z rodzicami przeprowadził się do Lipska, a po roku do Wiednia. W 1872 r. skrócił swoje imię z Sigismund na Sigmund. Rok później rozpoczął studia medyczne na Uniwersytecie Wiedeńskim. Po ukończeniu podstawowego kursu, namówiony przez profesora Ernsta Wilhelma von Brücka, podjął pracę w Laboratorium Fizjologii i Neurologii Uniwersytetu Wiedeńskiego (1876–82 z przerwami). Przez kolejne lata zdobywał praktykę także w znanych ośrodkach leczniczych w Paryżu. W tym czasie wykrystalizowało się jego zainteresowanie stosowanymi wówczas metodami terapii. Ukoronowaniem badań prowadzonych przez Freuda było wynalezienie przez niego psychoanalizy, metody terapeutycznej opartej na analizie marzeń sennych i innych przejawów podświadomości, takich jak czynności pomyłkowe czy przejęzyczenia. Głównymi filarami założeń koncepcji Freuda było odkrycie libido, mechanizmów wyparcia, ego, id oraz superego.
Najbardziej znanymi publikacjami austriackiego neurologa i psychiatry są m.in.: „Objaśnianie marzeń sennych”, „Psychopatologia życia codziennego”, „Trzy rozprawy z teorii seksualnej”, „Totem i Tabu”, „Ego i id”, „Zarys psychoanalizy”, „Kultura jako źródło cierpień”.